Dankzij het SIDN-fonds wordt het initiatief van Spelpartners verder ontwikkeld en bekendgemaakt. Lezen en schrijven gaan vaak vanzelf, maar voor vele mensen is dat niet vanzelfsprekend. Visitaal Chat maakt communicatie mogelijk via pictogrammen: eenvoudig, herkenbaar en afgestemd op de dagelijkse praktijk. Sinds de lancering in 2022 is de app al meer dan 10.000 keer gedownload. Met steun van het SIDN-fonds wordt de app uitgebreid en zijn er plannen voor workshops voor cliënten, ouders, begeleiders en anderen.
Pictogrammenbibliotheek
Al meer dan twintig jaar tekent Nico den Dulk voor Spelpartners de pictogrammen van Visitaal, vaak in samenwerking met zorggebruikers. De bibliotheek van zwart-witpictogrammen is ontstaan binnen een instelling voor mensen met een verstandelijke en communicatieve beperking, maar wordt inmiddels op grote schaal gebruikt. In bijna 80% van de zorginstellingen is het systeem in gebruik.
Enkele jaren geleden ontstond het idee om – vergelijkbaar met WhatsApp – een chatplatform te maken speciaal voor mensen die communiceren via pictogrammen. Samen met zorgorganisatie Middin is dit idee uitgewerkt, wat uiteindelijk leidde tot Visitaal Chat.
Hoe werkt de app?
Visitaal Chat is een eenvoudige chatapp die aansluit op het dagelijks gebruik. Je installeert de app op de telefoon of tablet van de gebruiker en voegt contacten toe via een QR-code. Gebruikers kunnen elkaar berichten sturen met pictogrammen, maar ook foto’s, gifjes of spraakberichten.
Hoewel de app in eerste instantie gericht was op mensen met een (lichte) verstandelijke beperking, groeit de doelgroep. Er komen verzoeken uit de ouderenzorg (bijvoorbeeld bij dementie), door niet-aangeboren hersenletsel, uit vluchtelingensituaties en van mensen met een migratieachtergrond.
Verbeteringen dankzij het SIDN-fonds
Met financiële ondersteuning van het SIDN-fonds konden diverse verbeteringen worden doorgevoerd:
-
Toegankelijkheid voor visueel beperkte gebruikers: pictogrammen kunnen nu vergroot worden en er is een keuze voor geel-zwarte pictogrammen, omdat die beter zichtbaar zijn.
-
Spraakherkenning is toegevoegd, zodat gebruikers via stem pictogrammen kunnen zoeken.
-
Er is de mogelijkheid toegevoegd om spraakberichten te verzenden.
Volgens Elise van Schaik (SIDN fonds) is Visitaal Chat een waardevolle oplossing om de digitale kloof te verkleinen. Terwijl wij steeds meer digitaliseren—met apps zoals WhatsApp of Signal—blijft het belangrijk dat iedereen online mee kan doen.
Momenteel ligt de nadruk op promotie, educatie en implementatie. De ervaring leert dat veel mensen de app nog niet kennen of moeite hebben om deze binnen een zorginstelling in te voeren. Daarom ontwikkelt het team webinars, video’s, handleidingen en bouwt men aan een netwerk van ambassadeurs binnen zorgorganisaties, mede via het netwerk van het SIDN-fonds.
Het uiteindelijke doel is duidelijk: Visitaal Chat moet bekend en gebruikt worden in alle grote zorginstellingen.
De app is gratis te downloaden via de App Store en Google Play Store.